Ensiferum

Estilo: Metal/Rock duro

Ensiferum (del latín ensiferum (adjetivo neutro) que significa "Portador de la Espada", "Guerrero") es un grupo de viking metal procedente de Helsinki, aunque el grupo se considera a sí mismo como "folk metal heróico". Desde su formación, Ensiferum ha lanzado cinco álbumes, un EP, una compilación, tres singles y tres demos.

Alrededor del año 1995, Markus Toivonen (Guitarra) tocaba con unos amigos en una banda llamada Black Reflections y se dedicaban a tocar canciones de grupos de thrash metal como Megadeth, Pantera y otros. Markus se dio cuenta de que esa banda no le ofrecía mucha libertad para tocar la música que él quería, algo diferente. A él le encantaba el folk, y se sentía tremendamente atraído por bandas de death metal melódico como Amorphis o Dark Tranquillity. Decidió hablar con su amigo Kimmo Miettinen (batería) y propuso tocar viking metal y éste aceptó. Sauli Savolainen (bajo) también se unió al grupo. Markus eligió el nombre Ensiferum, que significa "portador de espada", o guerrero.

Durante el año 1996 Markus se dedicó a componer las primeras canciones del grupo, Knighthood, Old Man y Frost. Más tarde ese mismo año acogieron en sus filas al guitarrista Jari Mäenpää para ayudar a Markus con las voces. En enero de 1997 Jari hizo el servicio militar y por entonces la banda quedó colgada, aunque el resto de la banda aprovechó para mejorar las letras y practicar las canciones, cosa que mejoró en mucho la calidad del Demo que grabaron a la vuelta de Jari, por finales de ese mismo año. El demo, que incluía sus tres temas, se editó y vendió (300 copias) en el año siguiente. El batería (Kimmo) abandonó el grupo para tocar en Arthemesia, y el antiguo baterista (Oliver Fokin) del desconocido grupo hizo un par de pruebas con Markus y fue contratado por Ensiferum, se podría decir que realizaron un cambio de bateristas. También Sauli abandonó Ensiferum, y fue reemplazado por Jukka-Pekka Miettinen, hermano pequeño del ex-batería, que curiosamente tenía tan solo 14 años cuando empezó a tocar con el grupo.

Para el año 1999 ya estaba lista un segundo Demo, que incluía los temas The Dreamer's Prelude, Little Dreamer, Warrior Quest y White Storm. A medida que iban tocando en pequeños conciertos el grupo fue adquiriendo mayor confianza y habilidad y para finales de noviembre se decidieron a grabar su tercer y último demo, que incluía cinco temas: Intro, Hero in a Dream, Eternal Wait, Battle Song y una canción Bonus; Guardians of Fate. Con este tercer Demo Ensiferum empezó a tocar en más conciertos y fueron contratados por una discográfica que les ayudó a editar su primer disco con las colaboraciones en el set-line de Henri 'Trollhorn' Sorvali (teclado) y Johanna Vakkuri (Coros) una amiga del grupo.

El álbum debut, de título "Väinämöinen", fue editado y lanzado en el 2001, a la vez que Meiju Enho entraba a formar parte del grupo como teclista. El lanzamiento de "Ensiferum" fue aclamado por fans. Tras el éxito del primer disco, decidieron grabar "Iron" en Copenhague, en los estudios del prestigioso Flemming Rasmussen (Metallica...), aunque con la triste noticia de que el Guitarrista-Solista Jari Mäenpää abandonaba el grupo para formar Wintersun. No fue fácil reemplazarlo, pero el finlandés Petri Lindroos (ex-Norther) ocupa ahora su lugar.

En febrero del año 2006 ellos lanzan un nuevo EP titulado Dragonheads. Dentro de todas las nuevas canciones también se incluyen dos demos regrabados; un cover de Amorphis llamado "Into Hiding" y un compilado de música tradicional de Finlandia.

En junio de 2006 Ensiferum lanza su primer DVD en vivo, "10th Anniversary Live" que, como su nombre lo indica, fue hecho para celebrar su décimo aniversario como banda. Fue grabado en Nosturi, Helsinki, en diciembre de 2005.

Posteriormente, la banda terminó la grabación de su tercer álbum de estudio, titulado "Victory Songs", que comenzó en noviembre de 2006, y finalizó el 18 de enero de 2007. El single titulado "One More Magic Potion" fue lanzado el 7 de febrero de 2007, mientras que el disco salió a la venta el 21 de febrero de 2007.

Durante los últimos años, Meiju Enho siempre mantuvo en un equilibrio constante la banda, los estudios y su trabajo. Hasta que en el año 2007 decide tomarse un descanso temporal, por lo que fue sustituida de forma provisional por Emmi Silvennoinen (ex-Exsecratus). Emmi se convirtió en la teclista oficial del grupo durante la grabación del último disco del grupo "From Afar".

Es en 2009 que la banda concreta su nuevo disco de estudio, bajo Spinefarm Records, titulado "From Afar", promocionado por el videoclip de la canción que da título al álbum. Un disco repleto de un Melodic Viking Metal de calidad, pero con una evolución palpable respecto a los inicios del grupo al escuchar los casi 57 minutos de duración, no tan sólo en el sonido; sinó también en lo que respecta a la sincronización y complementación de los instrumentos, dando mayor armonía y limpieza al sonido de cada uno de los nueve (diez en la edición limitada) himnos que componen el cuarto larga duración de Ensiferum.

El 27 de agosto de 2012 lanzan a la venta "Unsung Heroes",con los sencillos "In my Sword i Trust" y "Burning Leaves".La grabación del LP se fue emitiendo en una serie de capítulos semanales vía online.