Surgido en 2004 en torno al Festival de Jazz de San Francisco, de donde toman el nombre, y con un planteamiento avanzado y vocación altruista, pues es una organización sin ánimo de lucro, fue fundado por Randall Kline y Joshua Redman, pero por sus filas han pasado artistas de la categoría de Bobby Hutcherson, Josh Roseman, Nicholas Payton, Dave Douglas, Eric Harland, Mark Turner, Avishai Cohen, Joe Lovano, Brian Blade o Edward Simon, entre otros muchos.

Sfjazz es una organización sin ánimo de lucro dedicada a la promoción y la divulgación del jazz que tiene su sede en la ciudad californiana de San Francisco -a cuyas siglas corresponde el nombre SFJazz-. En 1983 se celebró por primera vez el Festival de Jazz de la ciudad, organizado por esta institución, que desde enero de 2013 dispone de un edificio completo en el barrio de Hayes Valley, el SFJazz Center, diseñado por Mark Cavagnero, con sala de conciertos incluida, y que está considerado el primer edificio de acceso libre construido específicamente para la práctica y la enseñanza del jazz.

Desde su primera edición en el 83, el Festival de Jazz de San Francisco se celebra durante tres semanas en el otoño, repartiendo hasta una treintena de conciertos, que abarcan desde el jazz más tradicional hasta el más avanzado, y alternando a músicos consagrados con nuevos artistas emergentes, por los locales del área de la Bahía de San Francisco.

En 2004 el SFJazz fue el impulsor y el artífice de una iniciativa que ha sobrevivido hasta el día de hoy y ha acumulado gran cantidad de reconocimientos y galardones. Hablamos por supuesto del SFJazz Collective, un conjunto, generalmente un octeto, de miembros y de repertorios cambiantes, que cada año acomete un nuevo proyecto desde la sede del SFJazz Center.

El SFJazz Collective fue fundado por el director artístico Randall Kline y por el saxofonista Joshua Redman, y cada año lo integra una selección de músicos escogidos entre los mejores intérpretes y compositores del jazz contemporáneo.

Con el fin de obtener una personalidad propia y un sonido distintivo, el SFJazz Collective convoca cada temporada una reunión de varias semanas en su sede y durante ese período el grupo trabaja un nuevo repertorio e interactúa con la comunidad de la zona de la bahía a través de programas educativos dirigidos a adultos y mayores, para posteriormente acometer una serie de conciertos en una gira nacional e internacional. Este planteamiento ha convertido al SFJazz Collective en uno de los grupos más dinámicos y reputados del jazz actual. No solo eso, sino que desde su creación hace doce años, en cada nueva convocatoria el grupo escribe nuevos arreglos de composiciones de un determinado artista, que combina con temas propios compuestos por cada uno de los miembros del octeto. En este tiempo el SFJazz Collective ha rescatado la obra de grandes del jazz, y no solo del jazz, como Ornette Coleman, John Coltrane, Herbie Hancock, Thelonious Monk, Wayne Shorter, McCoy Tyner, Horace Silver, Stevie Wonder, Chick Corea, Michael Jackson y Miles Davis.

Precisamente su último disco publicado es una obra grabada en directo con ocho temas originales de Michael Jackson y otros ocho firmados por cada uno de los componentes del grupo, aunque para la temporada actual, la 2016-17, el músico elegido para honrar es nada más y nada menos que Miles Davis. Por el SFJazz Collective han pasado músicos de talla mundial como Eric Harland, Mark Turner, Joshua Redman, Bobby Hutcherson, Avishai Cohen, Stefon Harris, Dave Douglas, Nicholas Payton, Joe Lovano, Josh Roseman, Renee Rosnes, Robert Hurst o Brian Blade, entre otros.

La formación actual está compuesta por Miguel Zenón al saxo alto, David Sánchez al saxo tenor, Sean Jones a la trompeta, Robin Eubanks al trombón, Warren Wolf al vibráfono, Edward Simon al piano, Matt Penman al contrabajo y Obed Calvaire a la batería.

Por la propia naturaleza del SFJazz Collective, donde confluyen músicos que son solistas, compositores y líderes de sus bandas, el grupo es una espléndida muestra de lo que está sucediendo en el jazz actual. E igualmente una demostración de que el jazz se ha convertido en un lenguaje universal por la multiplicidad de procedencias de sus miembros que evidencia el arraigo de este género en cualquier rincón del globo.

Desde los primeros cambios de impresiones entre Joshua Redman y Randall Kline, los dos principales impulsores del proyecto, el primero fundador del SFJazz Collective, y el segundo director artístico del SFJazz como organización, se buscó alcanzar el equilibrio entre tradición e innovación, de modo que partiendo de las enseñanzas de los grandes maestros del jazz de la era dorada, del jazz más tradicional, en suma, con el que el colectivo siempre se ha mostrado respetuoso, se afrontaran acercamientos modernos e innovadores, en constante evolución, como el propio jazz, a sus obras. No podría haber sido de otro modo, al contar con muchos de los más reputados solistas, directores y autores del jazz contemporáneo.

Esta aproximación moderna a repertorios clásicos mediante formaciones de máxima calidad y un excelente planteamiento artístico, ha sido unánimemente elogiada y reconocida por la crítica mundial, así como merecedora de múltiples galardones a nivel mundial tanto por el enfoque innovador de su repertorio como por su excelente puesta en escena.

Miguel Zenón, saxofón alto
David Sánchez, saxofón tenor
Sean Jones, trompeta
Robin Eubanks, trombón
Warren Wolf, vibráfono
Edward Simon, piano
Matt Penman, bajo
Obed Calvaire, batería