Stefan Hantel, conocido como Shantel, es un productor y músico alemán conocido por sus aproximaciones electrónicas a la música popular de los Balcanes que han revolucionado las pistas de baile desde Frankfurt hasta Estambul.

A diferencia de muchos músicos que luego del éxito como intérpretes se dedican a la producción, Stefan Hantel (tal su nombre de nacimiento) recorrió el camino inverso. Nacido en Frankfurt en 1968, durante los noventa pasó un tiempo en París y Berlín, donde fue tomándole el pulso a las discos europeas. Con el tempo del pop y la electrónica de las principales capitales del viejo mundo latiéndole en el cerebro, retomó sus raíces balcánicas para lo que fueron sus primeros dos éxitos como productor.

Los compilados Bucovina Club Vol. 1 (2002) y Vol. 2 (2005) pusieron en el mapa a numerosas bandas de los Balcanes, y sus éxitos remixados por el por entonces DJ Shantel. Hoy en día, ambos volúmenes son obligatorios en cualquier discoteca que quiera incursionar en el ABC de la música de aquella región. El gran mérito de Shantel fue darle un pulso bailable (hasta amigable para estaciones de radio), a grupos y composiciones tradicionales de gran calidad, pero a veces demasiado folklóricas para el oído occidental no entrenado.

En su tarea como productor, Shantel comprendió el potencial que tenía la música gitana del este europeo para el público global. Nutriéndose de clásicos rumanos como Taraf de Haidouks y Fanfare Ciocarlia, la Kocani Orkestar, pero también Goran Bregovic, la No Smoking Orchestra e incluso el gypsi-punk de Gogol Bordello; fue armando el rompecabezas que sustentaría su aventura solista.

Con esa primera y positiva prueba experimental (y la comodidad que da experimentar primero con material ajeno), se lanzó a lo fue la verdadera revolución partizana de la cultura popular europea del siglo XXI. Con su aclamado álbum debut Disko Partizani! (2007), pateó el tablero de la música balcánica y le dio su particular toque cosmopolita y bailable.

Es imposible no sentirse hipnotizado por el ritmo del tema que da nombre al disco, un viaje en alfombra mágica desde la Bucovina de sus abuelos maternos hasta Turquía, con fanfarrias, acordeones y el grito de guerra “¡party, party, partizani!”. Dispuesto a unir fronteras más que derribarlas, Shantel canta en inglés, mientras deja a sus invitados y coristas el mosaico de lenguas centroeuropeas (serbio, rumano, griego) que dan color a sus temas.

El siguiente disco, Planet Paprika (2009) generó una gran expectativa. Con él, Shantel se lanzó a fortalecer su perfil cosmopolita, ya convertido en un personaje reconocido en el submundo de la cultura balcánica en las principales ciudades europeas.

Posteriormente llegaron Anarchy & Romance (2013), influenciado por el rock, y en 2015 el EP 'EastWest' y el álbum 'Viva Diaspora!' album, en los que Shantel vuelve la vista a las raíces griegas de la música balcánica y lo mezcla con sonidos procedentes de Asia menor y con elementos de música moderna que le han inspirado durante toda su carrera