Víctor Manuel San José Sánchez, nacido en la localidad asturiana de Mieres en 1947, es historia viva de la música popular española. Cantante, productor y compositor de canciones, para consumo propio y para otros, es sobradamente conocido tanto por su carrera en solitario como por la que ha desarrollado con su mujer, la cantante y actriz Ana Belén.

Glosar sus casi sesenta años de trayectoria se antoja complicado. Es acertado referirse a él como un letrista lúcido y sensible, y eso lo demuestran canciones añejas pero que siguen en la memoria de todos, como ‘Sólo pienso en ti’, la historia de amor entre dos jóvenes con discapacidad.  Otra, como ‘La puerta de Alcalá’, seguramente no brillan por su lirismo, pero ese estribillo se ha pegado en millones de paladares y cantarla sigue siendo poco menos que obligatorio en los karaokes. Escoger entre todo lo que ha hecho es imposible porque ha registrado a su nombre unas 500 canciones.

Empezó a cantar imitando a Joselito cuando sólo tenía diez años. En 1963, lo que quiere decir a la tierna edad de 16, participó en un concurso con la única compañía de su armónica y si no lo ganó fue sólo porque un resfriado le impidió estar en la final. En su Asturias natal ya empezaron a referirse a él como un fenómeno y no tardó mucho en demostrarlo, primero con una orquesta y después, ya trasladado en Madrid, en solitario.

Sus primeras grabaciones se remontan a 1965 y, aparte de patinazos como ‘Un gran hombre, single editado en 1967 y dedicado a Francisco Franco (por entonces no era fácil negarse a hacer esas cosas), progresó adecuadamente. Por cierto, cuando el dictador ya estaba en las últimas, Víctor Manuel se empezó a significar como un acérrimo enemigo de su régimen y un defensor de las libertades.

Su éxito de verdad llegó en la década de los setenta y se ha mantenido inalterado hasta la actualidad. Ha registrado casi treinta álbumes, el último de ellos publicado en 2018 bajo el nombre de ‘Casi nadie está en su sitio’ (Sony), además de numerosos recopilatorios y colaboraciones con artistas amigos como Joan Manuel Serrat, Joaquín Sabina, Pablo Milanés, Miguel Ríos…

En 2014 celebró 50 años en el mundo de la música con la gira ‘50 años no es nada’, título también del cd + dvd que editó con el concierto grabado en las Fiestas de San Mateo de Oviedo, y en el que estuvo acompañado por muchos de sus grandes amigos y varios de nuestros mejores artistas: Serrat, Luis Eduardo Aute, Joaquín Sabina, Pablo Milanés, Jorge Drexler, Pedro Guerra, Rozalén, Sole Giménez, Soleá Morente, Estopa, Miguel Poveda, Silva Pérez Cruz, Gran Wyoming, Ismael Serrano, Miguel Ríos, Rosendo, Chus Pedro, Hevia, Marisa Valle Roso, y, por supuesto, Ana Belén.

El repertorio, obviamente, no se olvidaba de sus temas más conocidos, desde 'Soy un corazón tendido al sol' a 'La sirena' 'Planta 14' 'El abuelo Vitor' 'Paxarinos', del 'Solo pienso en ti' a 'La madre' 'Luna' 'Ay amor' 'Canción pequeña', del 'Cuélebre' a 'Nada sabe tan dulce como su boca' 'Cruzar los brazos' 'Allá arriba al Norte' 'Digo España', de 'Danza de San Juan' a 'No seré nunca juguete roto' 'Quien puso mas' 'Bailarina' o 'Déjame en paz', de 'El hijo del ferroviario' a 'Como voy a olvidarme' 'Adonde irán los besos' 'Nada nuevo bajo el sol' o 'Tu boca una nube blanca'.

Su trayectoria le ha valido innumerables discos de oro y también premios como la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes, que le fue concedida en 2022. Mucho antes de eso, en 1994, ganó el Ondas a la mejor canción por la contagiosa y en todos los sentidos recomendable ‘Contamíname’. Y no sólo ha sido galardonado como músico, sino también en su faceta de productor cinematográfico. ‘El mar y el tiempo’, dirigida por Fernando Fernán Gómez, se llevó el premio del jurado del Festival Internacional de San Sebastián.